PEQUIZEIRO

Nome popular: Pequizeiro.

Nome científico: Caryocar brasiliense.

Tamanho: Pode atingir de 6 a 12 metros de altura.

Família: Caryocaraceae.

Habitat: O pequizeiro cresce em áreas de cerrado típico, cerrado rupestre e cerradões, adaptando-se bem a solos ácidos e de baixa fertilidade.

Onde ocorre: Ocorrendo principalmente nos estados de Goiás, Minas Gerais, Tocantins, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Bahia e no Distrito Federal.

Motivo da busca: Ameaçada de extinção!

Pequizeiro (Caryocar brasiliense): a árvore símbolo do Cerrado brasileiro

O pequizeiro, conhecido cientificamente como Caryocar brasiliense, é uma árvore nativa do bioma Cerrado e profundamente ligada à cultura e à alimentação de diversas regiões do Brasil. Seu fruto, o pequi, é amplamente consumido na culinária regional e considerado um verdadeiro patrimônio natural e cultural.

O pequizeiro pertence à família Caryocaraceae e é uma árvore de médio a grande porte. Pode atingir de 6 a 12 metros de altura, com copa densa e arredondada. Sua casca é espessa e suas folhas compostas apresentam três folíolos. As flores do pequizeiro são grandes, vistosas e melíferas, com pétalas brancas e longos estames amarelos — altamente atrativas para polinizadores como abelhas e morcegos.

É uma espécie endêmica do Cerrado, ocorrendo principalmente nos estados de Goiás, Minas Gerais, Tocantins, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Bahia e no Distrito Federal. O pequizeiro cresce em áreas de cerrado típico, cerrado rupestre e cerradões, adaptando-se bem a solos ácidos e de baixa fertilidade.

Além de sua relevância ecológica como parte da vegetação nativa e abrigo para a fauna, o pequizeiro tem grande valor econômico e cultural. Seus frutos são ricos em óleos, vitaminas e antioxidantes, sendo utilizados na alimentação, na produção de óleo vegetal e até na medicina popular. É considerado um símbolo do Cerrado e da identidade alimentar do Centro-Oeste brasileiro.

O pequizeiro frutifica entre os meses de setembro e fevereiro, sendo que o pequi amadurece principalmente no final da estação seca e início da chuvosa. A árvore se reproduz por sementes, mas seu ciclo de crescimento é lento — podendo levar anos até atingir a maturidade produtiva.

Apesar de ainda não ser oficialmente listado como ameaçado de extinção, o pequizeiro enfrenta riscos crescentes devido a:

Desmatamento e avanço da agropecuária, que reduzem seu habitat natural;

Queimadas frequentes, que afetam sua regeneração natural;

Coleta predatória de frutos, que pode comprometer a reposição natural da espécie;

Urbanização e obras de infraestrutura em regiões centrais do país.

A conservação do pequizeiro está diretamente relacionada à manutenção do Cerrado. Práticas de manejo sustentável, cultivo agroecológico e valorização do pequi em cadeias produtivas regionais são fundamentais para garantir sua preservação.

Além disso, diversos projetos comunitários e de pesquisa buscam proteger a espécie e promover sua valorização econômica de forma sustentável, aliando conservação ambiental, geração de renda e preservação cultural.

Ramon Ventura.