Tamanho: Até 14 centímetros
Local onde é encontrado: Mata Atlântica
Habitat: Riachos costeiros do Estado do Rio de Janeiro
Motivo da busca: Animal ameaçado de extinção!
Ele é forte. Seu corpo é coberto por placas ósseas, gosta de viver em meio às correntezas de riachos localizados em áreas de Serra de Mata Atlântica. Boa parte do tempo ele passa pastando no fundo desses riachos. Opa! Opa! Opa! Estava indo tudo muito bem, mas essa história de pastar debaixo d 'água…
Pois é, caro leitor, por mais estranho que pareça, estamos falando de um peixe que tem o hábito de pastar. Explicando melhor, ele usa sua boca grande, larga e cheia de dentes miúdos para raspar as algas que crescem no fundo desses cursos d'água. Nesse movimento, consegue capturar também alguns insetos aquáticos, outro item de sua alimentação.
Assim é a vida do Cascudo Pareiorhaphis garbei, espécie rara e ameaçada!
Machos e fêmeas desta espécie são bem diferentes. O macho tem longo espinhos na lateral da cabeça e no início das nadadeiras peitorais, que não são encontrados nas fêmeas. Em relação à reprodução, os pesquisadores sabem tão pouco sobre esta espécie que sequer descobriram a época do ano em que as fêmeas desovam.
No rio Macaé, um dos poucos lugares onde é encontrado, este cascudo enfrenta uma grande ameaça à sua sobrevivência: A companhia das Trutas-Arco-Íris. Esses peixes exóticos - ou seja, que originalmente não pertencem a nossa fauna - são predadores vorazes e, por isso, representam perigo ao cascudo.
As Trutas-Arco-Íris foram introduzidas no Brasil há mais de 60 anos, para servir de estímulo à pesca esportiva e promover a piscicultura, ou seja, o cultivo dos peixes para o consumo humano. Desde então, tem causado uma série de problemas ambientais. Este fato nos mostra que ameaça de extinção não resulta apenas na destruição de habitat ou da caça ilegal. Inclui outros fatores para os quais os órgãos responsáveis pelo meio ambiente precisam estar atentos.
Ramon Ventura
Jean Carlos Miranda
Departamento das ciências exatas, biológicas e da terra
Universidade Federal Fluminense
Sergio Maia Queiroz Lima
Departamento de Botânica, zoologia e ecologia
Universidade Federal do Rio Grande do Norte
Henrique Lazzarotto
Departamento de ecologia
Universidade Federal do Rio de Janeiro
Revista CHC.
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