PEIXE BOI

Nome popular: Peixe-boi-marinho.

Nome científico: Trichechus manatus.

Peso: Pesa mais de 800 quilos.

Tamanho: Podendo atingir até 4 metros de comprimento.

Família: Trichechidae.

Habitat: Águas quentes e rasas, preferencialmente em estuários, rios, manguezais, lagoas costeiras e zonas marinhas de baixa salinidade.

Local onde é encontrado: Nos estados do Maranhão, Piauí, Ceará, Pernambuco, Alagoas e Paraíba.

Motivo da busca: Animal ameaçado de extinção. 

Peixe-boi-marinho (Trichechus manatus): o gigante gentil das águas tropicais

O peixe-boi-marinho, conhecido cientificamente como Trichechus manatus, é um dos mamíferos aquáticos mais fascinantes da fauna brasileira. Pertencente à família Trichechidae, esse animal dócil e herbívoro habita águas costeiras tropicais e estuarinas, sendo símbolo de conservação da biodiversidade aquática.

O peixe-boi-marinho é um animal de grande porte, podendo atingir até 4 metros de comprimento e pesar mais de 800 quilos. Sua aparência robusta, com corpo cilíndrico, nadadeiras peitorais largas e uma cauda em forma de pá, facilita a natação lenta e graciosa por entre os estuários e manguezais. Apesar do tamanho imponente, é completamente inofensivo ao ser humano.

Este mamífero aquático é encontrado em águas quentes e rasas, preferencialmente em estuários, rios, manguezais, lagoas costeiras e zonas marinhas de baixa salinidade. No Brasil, sua presença é mais comum ao longo do litoral nordeste, principalmente nos estados do Maranhão, Piauí, Ceará, Pernambuco, Alagoas e Paraíba. Também ocorre em outras regiões das Américas, incluindo o Caribe, a Flórida e partes da América Central.

A gestação do peixe-boi-marinho dura em média 12 a 14 meses, e normalmente nasce apenas um filhote por ninhada. Após o nascimento, o filhote permanece com a mãe por até dois anos, período em que aprende a se alimentar e a sobreviver em seu habitat natural. A maturidade sexual ocorre entre os 3 e 5 anos de idade, o que torna seu ciclo reprodutivo lento — um dos fatores que contribuem para sua vulnerabilidade.

O peixe-boi-marinho é um herbívoro estrito, alimentando-se principalmente de plantas aquáticas, algas, gramíneas marinhas e vegetação de mangue. Um indivíduo adulto pode consumir até 10% do seu peso corporal por dia em vegetação, desempenhando um papel importante na manutenção dos ecossistemas aquáticos ao controlar o crescimento excessivo de plantas.

Apesar de sua natureza pacífica, o peixe-boi-marinho enfrenta diversas ameaças que o colocam em risco de extinção. Entre os principais fatores estão:

Perda e degradação de habitat, causadas pela expansão urbana, poluição hídrica, construção de barragens e destruição de manguezais;

Colisões com embarcações, que frequentemente resultam em ferimentos graves ou fatais;

Emalhamento em redes de pesca, que pode levar ao afogamento;

Caça ilegal, apesar de ser proibida por lei;

Baixa taxa de reprodução, que dificulta a recuperação populacional.

No Brasil, o peixe-boi-marinho é classificado como "Em Perigo de Extinção" pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio) e é protegido por leis ambientais que proíbem sua captura, comércio ou qualquer forma de ameaça à espécie.

Além de sua importância ecológica como controlador da vegetação aquática, o peixe-boi-marinho tem forte valor cultural e histórico nas comunidades costeiras. Sua conservação representa um compromisso com a proteção dos ecossistemas marinhos e fluviais brasileiros.

O peixe-boi-marinho é um verdadeiro tesouro da biodiversidade brasileira. Preservar essa espécie significa proteger não apenas um animal carismático, mas também os ecossistemas vitais que sustentam inúmeras formas de vida. A educação ambiental, fiscalização rigorosa e projetos de reabilitação e monitoramento são essenciais para garantir que esse gigante gentil continue a nadar livremente pelas águas do nosso litoral.

Ramon ventura.